Kaikki alkoi Turun ammattikorkeakoulussa vuonna 2001. Tuohon aikaan restonomikoulutus ei ollut vielä kovin tunnettu tai arvostettu, ja koulutuksen tunnettuutta ja arvostusta pyrittiin vahvistamaan uusilla tavoilla. Suomalainen keittiömestari, opettaja ja yrittäjä Aki Wahlman oli voittanut Vuoden Kokki -kilpailun vuonna 1996 ja edustanut Suomea kansainvälisessä Bocuse d’Or -kilpailussa vuonna 1997. Innostuttuaan kilpailuista opettajien kehittämispäivillä Aki heittikin ilmoille ajatuksen: voisiko restonomikoulutuksen näkyvyyttä ja arvostusta lisätä kilpailujen avulla?
Ajatus sai nopeasti kannatusta, ja ensimmäisten RESTO-kisojen suunnittelu käynnistyi. Ensimmäiseksi kisojen kehittämisen haasteeksi muodostui esimerkiksi kilpailutehtävien rakentaminen. Lukiotaustaiset opiskelijat toivoivat enemmän teoriapohjaisia tehtäviä, kun taas ammattikoulutaustaiset opiskelijat kaipasivat kilpailuun enemmän käytännön taitojen mittaamista. Haasteeksi muodostui siis se, miten erilaiset osaamiset voitaisiin tuoda yhteen tavalla, joka olisi kaikille tasapuolinen ja kiinnostava.
Lopulta yhteinen ratkaisu löytyi, ja jo keväällä 2002 Turussa järjestettiin ensimmäiset RESTO-tietotaitokilpailut. Mukana oli nelihenkisiä opiskelijajoukkueita eri ammattikorkeakouluista sekä joukkueiden mukana matkustaneita opettajia eli kollegoita. Ensimmäiset kisat olivat yksipäiväiset, mutta palautteen perusteella tapahtuma kehittyi nopeasti kaksipäiväiseksi kokonaisuudeksi, jossa kilpailutehtävien lisäksi oli ohjelmaa sekä opiskelijoille että kollegoille.
RESTO-kisat ovat restonomiopiskelijoiden valtakunnallinen tietotaitokilpailu, jossa testataan sitä kaikkea, mitä restonomiopinnoissa ja työelämässä tarvitaan: osaamista, ongelmanratkaisua, luovuutta, yhteistyötaitoja ja kykyä soveltaa opittua käytäntöön.
Vuosien aikana kilpailutehtävät ovat muuttuneet ja eläneet järjestäjäkaupungin, alan kehityksen ja ajankohtaisten ilmiöiden mukana. Tehtävät pohjautuvat usein oikeiden yritysten ja organisaatioiden toimeksiantoihin, joten kilpailijat pääsevät soveltamaan osaamistaan mahdollisimman lähellä oikeaa työelämää.
Joukkueet pääsevät siis ratkomaan aitoja matkailu-, ravitsemis- ja palvelualan haasteita ja näyttämään, mitä he osaavat. Tehtäviä arvioivat myös työelämän edustajat.
Samalla RESTO-kisat ovat paljon muutakin kuin kilpailu. Ne kokoavat yhteen opiskelijoita, opettajia ja työelämän edustajia eri puolilta Suomea – ja tarjoavat mahdollisuuden oppia, verkostoitua ja löytää uusia näkökulmia omaan alaan.
RESTO-kisojen yksi erityispiirre on niiden kiertävyys. Järjestämisvastuu siirtyy vuosittain eri restonomikoulutusta tarjoavien ammattikorkeakoulujen vastuulle. Kiertävä malli on mahdollistanut sen, että kisat ovat vuosien aikana saaneet vaikutteita eri puolilta Suomea.
Tulevista järjestäjistä sovitaan restonomikouluttajien yhteisessä Arene ry:n MARATA-verkostossa.
Kisat on järjestetty vuosittain vuodesta 2002 asti. Poikkeuksena on vuosi 2021, jolloin kisat jouduttiin siirtämään koronapandemian vuoksi.
| Vuosi | Järjestäjäkoulu | Voittaja |
|---|---|---|
| 2002 | Turku University of Applied Sciences | Haaga Institute Polytechnic |
| 2003 | Turku University of Applied Sciences | Laurea University of Applied Sciences |
| 2004 | Turku University of Applied Sciences | JAMK University of Applied Sciences |
| 2005 | Rovaniemi University of Applied Sciences | Pirkanmaa University of Applied Sciences |
| 2006 | JAMK University of Applied Sciences | Laurea University of Applied Sciences |
| 2007 | Pirkanmaa University of Applied Sciences | Turku University of Applied Sciences |
| 2008 | Laurea University of Applied Sciences | Laurea University of Applied Sciences |
| 2009 | Saimaa University of Applied Sciences | Saimaa University of Applied Sciences |
| 2010 | Mikkeli University of Applied Sciences | Kajaani University of Applied Sciences |
| 2011 | Turku University of Applied Sciences | JAMK University of Applied Sciences |
| 2012 | Haaga-Helia University of Applied Sciences | Turku University of Applied Sciences |
| 2013 | Lahti University of Applied Sciences | Savonia University of Applied Sciences |
| 2014 | Savonia University of Applied Sciences | JAMK University of Applied Sciences |
| 2015 | Lapland University of Applied Sciences | Turku University of Applied Sciences |
| 2016 | Seinäjoki University of Applied Sciences | Lapland University of Applied Sciences |
| 2017 | Kajaani University of Applied Sciences | Savonia University of Applied Sciences |
| 2018 | Laurea University of Applied Sciences | Haaga-Helia University of Applied Sciences |
| 2019 | Karelia University of Applied Sciences | Laurea University of Applied Sciences |
| 2020 | Haaga-Helia University of Applied Sciences | Lapland University of Applied Sciences |
| 2022 | JAMK University of Applied Sciences | Satakunta University of Applied Sciences |
| 2023 | Tampere University of Applied Sciences | Laurea University of Applied Sciences |
| 2024 | Satakunta University of Applied Sciences | Tampere University of Applied Sciences |
| 2025 | LAB University of Applied Sciences | Laurea University of Applied Sciences |
| 2026 | South-Eastern Finland University of Applied Sciences | JAMK University of Applied Sciences |
| 2027 | Haaga-Helia University of Applied Sciences | To be determined |
Haaga-Helia on toiminut RESTO-kisojen isäntänä jo kahdesti – vuosina 2012 ja 2020.
Vuoden 2020 kilpailut olivat erityisen merkitykselliset, sillä ne järjestettiin Haagan restonomikampuksen 50-vuotisjuhlavuoden yhteydessä. Kisojen gaalaillallinen järjestettiin Haagan kampuksella juuri ennen kuin koronapandemian vaikutukset alkoivat näkyä tapahtumamaailmassa.
Vuonna 2027 RESTO-kisat palaavat jälleen Haaga-Heliaan, mutta nyt uudistettuihin RestoCampin tiloihin Triplaan!
Historiaa on jo tehty. Ja nyt tehdään lisää!